Hôm thứ Sáu, bộ Giao thông vận tải DOT đã quyết định đình chỉ hơn 44 chuyến bay của các hãng hàng không Trung Quốc cất cánh từ Hoa Kỳ trong vài tháng, hành động leo thang căng thẳng giữa hai quốc gia vì quy định khắc nghiệt của Bắc Kinh trong mùa đại dịch, kéo dài từ tháng Giêng đến tháng 3. Quyết định trên được công bố để trả đũa việc Trung Quốc đình chỉ 44 chuyến bay của American Airlines, Delta Airlines và United Airlines trước đó. Lệnh đình chỉ của Hoa Kỳ sẽ tác động đến các chuyến bay của Air China từ Los Angeles đến Thâm Quyến; Air China từ Los Angeles đến Thiên Tân; China Eastern Airlines từ New York JFK đến Thượng Hải; China Southern Airlines từ Los Angeles đến Quảng Châu và chuyến bay của Xiamen Airlines từ Los Angeles đến Hạ Môn.
Mỹ thông báo đình chỉ 44 chuyến bay từ Mỹ đến Trung Quốc của các hãng hàng không Trung Quốc – Ảnh: EPA
Carol A. Petsonk, người phụ trách vấn đề Hàng không và Quốc tế của DOT nói rằng lệnh được ban hành để trả đũa quyết định gần đây của chính quyền Trung Quốc làm ảnh hưởng đến quyền khai thác của ba hãng hàng không Hoa Kỳ. Phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Trung Quốc Zhao Lijian đã lên tiếng chỉ trích Hoa Kỳ hành động vô căn cứ. Theo quy định trước đó của chính phủ Trung Quốc thì các chuyến bay có từ 5 đến 9 hành khách có kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19 sẽ bị cấm hạ cánh xuống lãnh thổ của họ. DOT chỉ trích lệnh của Bắc Kinh buộc American, Delta và United phải hủy hoạt động chở khách cũng không được thông báo trước 4 tuần.
